カウンター席のほか、個室3室もあり

岩手県盛岡市の中心部にある〈炭火焼ステーキ 天元〉は、グルマンや著名人が密かに通うという噂のレストラン。フレンチテイストの創作料理・ステーキのコースと、県内の酒蔵〈菊の司酒造〉の日本酒を組み合わせた“菊の司ペアリングディナー（日本酒ペアリングコース）”が最近登場した。

〈菊の司酒造〉は、2024年に創業252年を迎えた岩手県最古の酒蔵。数年前に盛岡から雫石に蔵を移転し、本州一の寒さの中、清らかな岩手山の伏流水を使い、丁寧に酒を仕込む。長い歴史の中で培ってきた技術をもとにチャレンジを繰り返し、新たな取り組みも。「岩手県内最古であり、最も新しい酒蔵」といわれるゆえんである。

メニューは、“雲丹のバヴァロワ”から始まる8皿のコース料理。日本酒は料理それぞれに合う銘柄7種前後をペアリングしている。

取材日のメニューとペアリングの日本酒をいくつか紹介していこう。

今日の乾杯は、菊の司“innocent（イノセント） 40”で。「感動の瞬間（とき）」がコンセプトの生原酒シリーズである。ワイングラスで供され華やかな香りが特徴だ。味わえば、丁寧に低温発酵させた無濾過・生原酒ならではの吟醸香と甘みを感じる。乾杯の後、香りと味わいに彼女も感激するはず。最初の“雲丹のバヴァロワ”もこの1杯とともに。

“菊の司ペアリングディナー（日本酒ペアリングコース）”2万3000円より、“雲丹のバヴァロワ”　※3日前までの要予約。予約は2名から

“雲丹のバヴァロワ”は、かつて同店が会員制レストランだった頃から、ゲストの支持が高いメニュー。雲丹（うに）の産地が季節によって変わる楽しみもあるそうだ。クリーミーなバヴァロワ、濃厚な函館産の雲丹、そしてミネラル感のあるキャビアの味わいに“innocent 40”がマッチする。フルボディながらも飲んだ後は爽やかで、次のひと口を誘う。

コースより、“真鱈白子のムニエル”

続いては、“真鱈白子のムニエル”。この日の真鱈は岩手県宮古産。生臭みを微塵も感じられない白子のムニエルは、とても濃厚でとろりと滑らかな食感で食が進む。ペアリングは菊の司“ふくひびき”。

コースより、“鮮魚のロースト”　※魚の種類は入荷により変わる

この日の魚はキンキ。合わせるのは、菊の司“七福神にごり”。キリッと辛口なにごり酒と出会い、日本酒の懐の深さを感じる。つい、日本酒が進む。

お口直しの“シャンパーニュグラニテ”を挟み、後半は肉料理。スープ仕立ての“岩手五ツ星黒毛和牛ヒレグリル～和風おろし出汁～”の後に、メインの肉料理“山形県産最上牛A5炭火焼ステーキ 雫石町産焼き野菜”と続く。

コースより、“岩手五ツ星黒毛和牛ヒレグリル～和風おろし出汁～”

“山形県産最上牛A5炭火焼ステーキ 雫石町産焼き野菜”は最上牛のヒレ、ロース、ランプから好みの部位と焼き加減を選んでオーダーする。シェフが炭火で絶妙に火入れをした肉が運ばれ、蔵の裏に広がる畑から収穫された酒米で作られた、菊の司“心星-shinboshi-”とともに味わった。

気づけば、使われるメイン食材は岩手県とその近隣からの恵み。岩手・雫石の美酒とともにテロワールを感じるペアリングディナーという、至福の時間を彼女とともに。盛岡でのコースディナー＆日本酒デート。早速、彼女を誘って！