オーロラに出合えることも！ 世界自然遺産、ジャスパー国立公園に位置する〈フェアモント ジャスパー パーク ロッジ〉
ジャスパー国立公園は、カナディアン・ロッキー最大の国立公園にして、世界自然遺産。カナディアン・ロッキーの拠点といえば、バンフが有名だが、ジャスパーのほうがこぢんまりして落ち着くという声もある。〈フェアモント ジャスパー パーク ロッジ〉が位置するのは、この国立公園内のボベール湖の湖畔。
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眼前にはエメラルドグリーンの水の煌めき、遠くに荘厳なロッキー山脈の景色、夜にはカナダ王立天文学協会からダーク・スカイ保護区に指定された空が広がる。おまけに、夜空に舞うオーロラに出合えることも。敷地内はヒマラヤ杉のシャレーやシグネチャーキャビンが小道で結ばれ、リゾートというよりどこか村のよう。この小道をたどり、雄大な自然の中へのハイキングにも出かけられる。
開業は1915年。当時はできたばかりのジャスパー森林公園に訪れた人向けの仮住まい的な“テント・シティ”だった。後にこちらを購入した新オーナーは方向転換。目指したのは、“現代の旅行者に適した壮大なリゾート施設”。こうして屋外温水プールやテニスコート、ダンスホールなど、最先端のアクティビティ施設を整えた、カナダで最も権威あるマウンテンリゾートが1922年に誕生した。
なかでも話題だったのが、ゴルフコース。コース設計者スタンリー・トンプソンによる18ホールは、各フェアウェイが森の中を曲がりくねり、自然の芸術性を活用したデザイン。このコースに惚れ込んだ1人、歌手ビング・クロスビーはグリーン上でしばしば目撃され、ここでのトーナメントで優勝したことも。多くのVIPが訪れたが、極めつきは英国ロイヤルファミリー。エリザベス女王の親の代から訪れ、女王もフィリップ殿下と滞在。彼らが指名したのは“アウトルック・キャビン”。王室に敬意を示し、“ロイヤル・リトリート”と呼ばれている。
頂に雪をかぶったロッキー山脈を遠くに望む、屋外の温水プール。冬は凍った氷河湖でスケートやアイスホッケーも楽しめる。
ゴルフコース設計者スタンリー・トンプソンにちなんで名づけられたシグネチャーキャビン。大きな窓からは1番ホールやエディス・キャベル山の眺望が。
ホテルルームもあるけれど、やはりこのリゾートならシグネチャーキャビンに滞在したい。こちらは映画『帰らざる河』の撮影時に、マリリン・モンローとロバート・ミッチャムが滞在したポイント・キャビン。
宵の空に揺らめく光のカーテン、オーロラは一生に一度は見てみたいもの。北緯52度のジャスパー国立公園でも、実はオーロラが出現する。北極圏ではないけれど、やはり酷寒。防寒対策は抜かりなきよう。
エドモントン国際空港からクルマで約4時間（約389km）。またはカルガリー国際空港からはクルマで約5時間。エアポートシャトルも運行。空港でレンタカーの手配も可。
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●［フェアモント ジャスパー パーク ロッジ］Fairmont Jasper Park Lodge
住所：Old Lodge Road, Jasper - Alberta T0E 1E0, Canada
TEL：+1-780-852-3301
料金：フェアモントルームC$429 ～（税・サ別）
URL：https://www.jasper-park-lodge.com/
雑誌『Safari』12月号 P264～265掲載
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