日本導入のラインナップは3グレード構成になる予定。まず1.5ℓ3気筒ターボガソリンエンジンの118i、2ℓ4気筒ツインターボディーゼルエンジンの118d、そして最上位のM135i xDriveは2.0ℓツインパワーターボのガソリンエンジンを搭載する。今回の試乗会では118dとM135i xDriveのみの公開だったけれど、日本にはまずガソリンが、そして少し遅れてディーゼルが導入されそうだから、ディーゼルにツバをつけたい人は、ちょっと待ってみるといいかも。

写真はM135i xDrive

写真は118d

今回の刷新ではすべてのグレードに大きな変化がもたらされている。〈ビー・エム・ダブリュー〉1シリーズといえば、5ドアコンパクトハッチバックでも希少なFR採用ということで人気を集めてきたのだけど、これらがすべてFFレイアウトに変更。すでに同社2シリーズや〈MINI〉ブランドでお馴染みのアーキテクチャーだから信頼度は高いのだけど、一体〈ビー・エム・ダブリュー〉の言う“駆け抜ける歓び”はどうなっちゃったの？　な～んて心配する声が聞こえてきそう。でも大丈夫。高められた剛性、サスペンション、ハンドリングや電子制御技術など、そこは走りにこだわり続ける〈ビー・エム・ダブリュー〉のこと。どれも一切の犠牲を許していない。

むしろFFレイアウトになってボンネットが短くなったぶん、クイクイとコーナーの先を目指せるベストハンドリングを手に入れた感じ。118dはディーゼルエンジンの重さを微塵も感じさせないし、M135i xDriveに至っては1シリーズの概念を凌駕する、上級セダンライクなどっしりした設置感すら漂わせているのだから、めちゃくちゃ期待してほしい。
 

さらにFFレイアウトによって室内空間＆荷室の広さが劇的にアップ。コンパクトハッチバックながら、ファーストカー使用も出来ちゃいそうだ。









先進技術としては、3シリーズから日本にもやってきた車載型AI“Hey,BMW”でクルマとの対話も可能。ユーザーがそれぞれ気に入った名前に設定を変更して呼びかけることができるから、こっそりワイフ（あるいはパートナー）の名前に変えてサプライズ、なんてこともできちゃう。





アツ〜く盛り上がる5ドアコンパクトハッチバックの世界は、いまやブランドのエントリー客を呼びこむための重要なポジションを担う。〈ビー・エム・ダブリュー〉のソレも、創意工夫がびっちりと張り巡らされた面白いパッケージで到着しそうだ。
 

★DATA〈ビー・エム・ダブリュー〉M136i xDrive
●全長×全幅×全高：4319×1799×1434mm
●車両重量：1525kg
●ホイールベース：2670mm
●エンジン：2ℓ直列4気筒ツインパワーターボ
●最高出力：225kW（306PS）／4500～6250rpm
●最大トルク：450Nm／1750～5000rpm
●トランスミッション：8速ステップトロニック
●駆動方式：四輪駆動
※データはすべて欧州車仕様