世紀を跨いで世界を熱狂させたトリロジーから18年、ついに『マトリックス』が戻ってくる！ 待望のシリーズ最新作『マトリックス　レザレクションズ』は、現時点では謎に包まれていて、どんな話になるのか、はっきりとはわかっていない。いずれにしても、複雑さが面白いエッセンスでもあるので見直しておくにこしたことはない。というわけで、『マトリックス』シリーズをおさらい。本稿では、1999年に公開されるや一大センセーションを呼び起こした第1作『マトリックス』について振り返る。
 

 


主人公トーマス・アンダーソンはコンピューター・プログラマーで、インターネットの世界ではネオという名を使い、ハッカーとして暗躍。日常に満足しつつ煮え切らないものも抱えた、どこにでもいる若者だ。そんな彼が、奇妙な事件に巻きこまれたことで、モーフィアスやトリティらの黒づくめの戦士たちと出会い、世界の真実を知ってしまう。
 

 


現実だと思っていた1999年の世界は、実はバーチャルリアリティに過ぎない――真の現実は21世紀末で、人類がコンピューターに支配されており、多くの人間は睡眠状態で培養され、マトリックスと呼ばれる、このバーチャルの夢を見せられていたのだ！　
注目すべきは、まずこの設定。なんとなく暮らしていけているし、なんとなく楽しいが、何かが足りない……主人公ネオが置かれている状況は、そんな現代の観客の心にフィットした。真実を知りたい、何が起きているのかを知りたい、そして自分が何者かを知りたい。
 

 


青いカプセルを呑めば、今までと同じ穏健な生活を送ることができ、赤いカプセルを選べば真実を知ることになる。かくしてネオはモーフィアスが差し出したこのカプセルから、赤を選び、21世紀末の“現実”に飛ぶのだ。

その現実の世界は闇に包まれており、コンピューターの目を逃れた人々はザイオンと呼ばれるコミュニティで息をひそめている。モーフィアスやトリニティはここでゲリラ軍を組織し、マトリックスに飛んでは、このシステムを守るエージェント・スミスらと死闘を演じていた。預言者から人類の救世主となる人物の存在を聞いたトリティは、ネオこそがそうであると信じている。マトリックスに飛び戦いに加わったネオは、やがて救世主として覚醒していく……。

映画はここからアクションの色合いをどんどん強めてクライマックスへと向かっていくが、そのビジュアルは、まさに強烈。マトリックス世界では、それが仮想現実であるという現実に気づきさえすれば、どんな動きも可能だ。銃弾を避けることさえも。
 

 


そんな高速アクションの表現は、とにかく斬新だった。カンフーやワイヤーワークなどの香港映画の技術をベースにしつつ、その映像をデジタル技術で加工。登場人物を静止状態で見せて周囲を複数のカメラで高速撮影し、猛スピードを表現した、いわゆるブレットタイムと呼ばれる技法は、その後の映画はもちろんドラマやCMにも導入された。
 

 


ブラック・コスチュームをまとった主演のキアヌ・リーヴスのクールな魅力はもちろん、コンピューターから哲学、アニメ、コミックまで幅広く取り込まれた引用も熱狂的なファンを生み、世界興収は4億６千万ドルを記録。日本では80億円の興行収入を上げ、1999年の年間３位の成績を収めた。
 

 


監督を務めたアンディ＆ラリーのウォシャウスキー兄弟（現在はともに生適合手術を受けてラナ＆リリーのウォシャウスキー姉妹に）は一躍、注目のヒットメーカーに。『マトリッククス　レザレクションズ』で描かれるドラマは、この１作めの続編になるとのこと。すでに公開されている予告編ではウサギのタトゥーを追うネオの奔走や、若きモーフィアスとの道場での手合わせなど、１作めと連動する場面は少なくない。そういう意味でも、この１作めの復習はマストと言えるだろう。

『マトリックス』
製作年／1999年　製作総指揮・監督・脚本／アンディ・ウォシャウスキー、ラリー・ウォシャウスキー　出演／キアヌ・リーヴス、ローレンス・フィッシュバーン、キャリー＝アン・モス、ヒューゴ・ウィービング
 

 
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