まず、大きく生まれ変わったのはエクステリア。〈メルセデス・ベンツ〉Eクラスと意匠を共通させ、涙目のような有機的な前後ライトが印象的だ。特にリアコンビライトにはなんと、スリーポインテッドスターそのものが入れ込まれ、見送る後ろ姿にすらオーラを漂わせる演出はさすがのひとこと。〈メルセデスAMG〉独自の個性としては、お馴染み“パナメリカーナグリル”の内側が、〈メルセデスAMG〉専用でイルミネーテッドされている。

サイズも拡幅されていて、フロントフェンダーは通常Eクラスに対して両側＋11㎜と、見た目にも筋肉質なシルエット。もちろん、フロントのエアロパーツは当然として、リアにはディフューザーを備えたリアエプロン＋左右四本出しのテールパイプで、しっかり〈AMG〉らしいイカツさとスポーティさが演出されている。

インテリアでいえば、やはりこちらも“新型Eクラスといえば”の、スーパースクリーンを選びたい。助手席までパネルをあしらって、エンタメ性抜群の車内はほかにない個性。ダッシュボード真ん中に備えられた広角カメラにて、運転中にZoom会議、な〜んてことも可能になった。美しいセンターティスプレイ内では、走行に関するアレコレを細やかに設定することも。そう、今回のE 53のキモはズバリ、デジタライズとメカの至高の融合にある。

エンジンはお馴染みの3ℓ直6で、先代のM256からのリファインM256Mとなる。これに大型プラグインハイブリッドモジュールを組み合わせ、実にW213型の63Sに匹敵するシステム出力、585PSを発生させる。“RACE START”使用時にはなんと612PSとさらに圧倒的なスペックに。最大トルクは750N•mで、こちらも圧巻の数字。もちろん、バッテリーぶんで重量は増えているものの、パワーウエイトレシオでもきっちり先代を上回ってきているのは、やはり電気の恩恵といえそう。

さらに電気といえばの、瞬発的な制御だけど、標準で設定されたリアアクスルステアリングのナチュラルさ、AMGライトコントロールサスペンションのなめらかさ、そしてAMGダイナミックエンジンマウントのもたらす静粛性と、バランスも圧倒的な完成度。協調制御が完璧すぎて、いざハンドルを握ればコンフォートとラグジュアリーを最も強く感じてしまうほど。もちろんしっかり締まったサスペンションは〈メルセデスAMG〉の妙味だけど、それ以上にリッチさ・豊かさを芳醇に香らせる、次世代のE53に仕上がっている。

★DATA　〈メルセデスAMG〉E53ハイブリッド 4MATIC＋(PHEV)
●全長×全幅×全高：4970×1900×1475㎜
●車両重量：2390㎏
●ホイールベース：2960㎜
●エンジン：3.0ℓ直列6気筒ターボ
●エンジン最高出力：330kW（449PS）／5800〜6100rpm
●エンジン最大トルク：560N･m／2200〜5000rpm
●ハイブリッドモジュール最高出力：120kW／2400〜6800rpm
●ハイブリッドモジュール最大トルク：480N･m／0〜2400rpm
●システム合計最高出力：430kw(585PS)
●システム合計最大トルク：750N•m
●トランスミッション：9速オートマチック
●駆動方式：四輪駆動
●税込み価格：1698万円〜