実は年末、すでに新型の存在がアメリカで発表されているフォレスター。インターフェースやADASが完全刷新され、どうやらパワートレーンも変更されそうな噂。こうなると大幅価格アップが必至なわけで、山へ海へとタフに使い倒す相方としては、なかなかにハードルが上がりそうなのだ。

そこで現行型のフォレスターに今一度試乗してみたら、コレがなかなかイイ。まず、大柄なサイズ感だ。

写真はすべてAdvance

全長4640㎜×全幅1815㎜×全高1715～1730㎜。この全長分が生きているのが、後部座席とラゲッジルームだ。毎冬、ウインタースポーツシーズンに突入するたびに感じるのが、“雪系レジャーって荷物多くないか問題”。急変する山の天気に備え、インナーやアウターを積み込むたびに、やはり荷室は大きいほうがいいことを実感。その点フォレスターくらいのサイズならば、朝のフロントウインドウのための雪かき道具なんかをザックリ放り込んでも、後部座席含めてかなりゆとりがある。また、運転席のヒップポイントの高さも、視界の悪い白銀の世界で“直接視界のよさ”というメリットに繋がる。ともかく、実際に雪道で走ると、このサイズならではの恩恵は意外なほどに多いのだ。

さらにモデル末期とはいえ「さすが！」と唸るのが、〈スバル〉だからこそのAWD制御の精度の高さ。重量のあるクルマを選ぶのは、滑りやすい雪道においてのコントロールに一抹の不安があるかもしれないが、“総合雪道性能”に関しての知見はもはや、執念とも思えるほどの磨き上げられ方をしている。もちろん雪道ではスタッドレスタイヤ装着が前提ではあるけれど、長野の山奥など、アップダウンの多い凍結路などでもがっちり路面を掴んでスルリと攻略。「自分ってこんなに雪道運転に慣れてたっけ？」な〜んて錯覚させられること請け合いの、おそるべき走破性を誇る。

ちなみに〈スバル〉といえばの運転支援システム“アイサイト”は、レヴォーグからはじまった最新世代よりひとつ前のもの。しかし、都内から郊外まで走るためには、正直十二分の性能を誇るから、こちらも危惧することなかれ。

今ならエリアごとに販売店独自の特別仕様車などが用意されているから、これを見るのも心楽しい。今年は少なかった雪だけど、来シーズンに向けてのクルマ選びはもう、はじまっている！

★DATA　〈スバル〉フォレスター Advance
●全長×全幅×全高：4640×1815×1715㎜
●車両重量：1640㎏
●ホイールベース：2670㎜
●エンジン：2.0ℓ水平対向4気筒DOHC＋モーター（e-BOXTER）
●最高出力：107kW（145PS）／6000rpm
●最大トルク：188N･m（19.2kgf･m）／4000rpm
●モーター最高出力：10kW（13.6PS）
●モーター最大トルク：65N･ｍ（6.6kgf･m）
●トランスミッション：リニアトロニック
●駆動方式：四輪駆動
●税込み価格：339万9000円