以前も当コラムにて、日本導入前に速報をお届けしたことがあったけれど、日本導入から早くも一年、東京ではチラホラとその姿を見かけることも多くなってきた。で、間違いなくいえるのが「今、一番目立つ〈メルセデス・ベンツ〉がコレ」ってこと！ 

 
同社の電気自動車に与えられたブランドネーム“EQ”を冠する第一弾になったEQCは、今後これに続くEVモデルたちも纏うであろう、ツルンとした独特のデザインが最大のアイキャッチ。お察しのとおり〈メルセデス・ベンツ〉で一番売れているSUV、GLCをベースにしているEQCだけど、この独特のデザインのおかげで、実寸よりも大きく見えるほどだ。

装着されたホイールもまた、かなり個性的。全体的にどこかSF映画を思わせるような、キャッチーな“未来感”を漂わせる。

この既視感のなさが、街に置くといい意味で絶妙に“浮く”。「なんだ、あのクルマは!?」と二度見してしまうほど。「アタリマエのクルマには乗りたくない。だけど〈メルセデス・ベンツ〉ブランドの恩恵にはあやかりたい」な～んて欲張りな願いも、EQCなら叶うってワケ。 

インテリアもまた、スペシャルだ。GLCベースとはいいつつも、EVパワートレーンを搭載し、最低でも1000万円を超えるクルマだけあって、内装はかなりゴージャス。そして「ハイ、メルセデス！」の対話型ボイスコマンド、MBUXもEQ用にアップデイトされている。

とはいえ、従来の〈メルセデス・ベンツ〉オーナーならサラッと使いこなせるように、操作感は同社他モデルを踏襲している点も多い。さすが、“一家に複数持ち”を想定内とする〈メルセデス・ベンツ〉らしい気遣いだ。おかげでブランド初のピュアEVとはいえ、ユーザーがその使い勝手に混乱することはなさそう。 

 
さて、肝心の走りだが、この性格がどっしりと重厚であることに驚く。電気という瞬発的かつ絶大なパワーを得たことで、最大出力408ps、最大トルク765Nm（！）と、スポーツカーと見間違うほどの数字を手に入れた。しかし、ハンドルはかっちりとした手応えアリ（対して切りはじめるとスルリと回る絶妙な軽やかさもある）。アクセルも重みのある踏み応えを持ち（しかしいったん踏みこむと、離陸しそうな加速を見せる）、この重量かつ四輪駆動でコーナー時もピタッと寸分の狂いのない踏ん張りを披露する。

つまり、電気自動車の興奮を〈メルセデス・ベンツ〉という香り高いパイ生地に包んで香ばしく焼き上げました、みたいな最高のメインディッシュに仕上がっているのだ。ステアリングホイール後ろに備えられたパドルシフトを使えば、エンジンブレーキのようなエネルギー回生量を変化させられるとあって、味変のバリエーションも豊富だし。 

 
さらにEVの魅力はアシスタンス系との相性のよさにもあるため、予防安全や先進運転支援もブランド最上級。となると、おウチでお籠りも難しい!?　いやいや、我慢の期間が過ぎてから、思う存分楽しんでみて！ 

★DATA　〈メルセデス・ベンツ〉EQC 400 4MATIC
●全長×全幅×全高：4770×1925×1625mm
●車両重量：2500kg
●ホイールベース：2875mm
●最高出力：300kW（408PS）／4160rpm
●最大トルク：765Nm（78.0kgm）／0~3560rpm
●充電走行距離(WLTCモード）：400km
●駆動方式：四輪駆動
●税込み価格：1080万円