『デッドプール』（2016年）

主演した大作が立て続けにコケた以上、客を呼べないスター、つまりはハリウッドスター失格の烙印を押されてしまうもの。作品の不出来はレイノルズの責任ではないにせよ、観客はレイノルズという存在に映画館に足を運ぶほどの価値を見出さなかったのだ。普通なら、ここでレイノルズのスター街道は終わっていたはず。後はB級アクションやコメディで糊口をしのぐか、主演スターの座を降りて脇役ポジションに活路を見出すのが順当な未来だったはず。しかしレイノルズは諦めてはいなかった。もはや自分の命運を他人に任せてはいられないとばかりに背水の陣で挑んだのが、初めて主演とプロデューサーを兼ねた『デッドプール』である。
 

 

『あなたは私の婿になる』（2010年）

レイノルズはデッドプール役を再演するにあたって、なりふり構わず「ライアン・レイノルズであること」を表に押し出した。当時のパブリックイメージは大コケ超大作の主演スターであり、主演作で最もヒットしたラヴコメ『あなたは私の婿になる』（2010年）は、すでに大スターだったサンドラ・ブロックの相手役にすぎなかった。さらに“スカーレット・ヨハンソンの元夫”というゴシップ的な属性も軽く見られる一因となった。乱暴な言い方をすれば、当時、要注目の次世代スターでライアンといえば圧倒的にライアン・ゴズリングであり、レイノルズは替えがきく予備軍のひとりでしかなかったのだ。
 

 

『ウルヴァリン:X-MEN ZERO』（2009年）

しかしレイノルズには、自分自身を笑い飛ばす度量とユーモアがあった。デッドプールはスクリーン越しに観客に語りかけるようなメタなキャラクターであり、レイノルズは自分自身と演じる役柄の垣根を取り払い、『ウルヴァリン:X-MEN ZERO』で演じたデッドプールがショボい悪役だったことや、同じヒーロー映画の『グリーン・ランタン』で大失敗したことをネタにしまくった。

レイノルズは不謹慎なギャグを飛ばす陽キャを積極的に押し出して、デッドプールのフザけずにいられない性質が、役の上での演技なのか、レイノルズの個性なのかを限りなく曖昧にしてみせた。

そもそも映画スターは「自分自身を演じるもの」だと言われている。古くはジョン・ウェインやクリント・イーストウッド、シルベスター・スタローンにジャッキー・チェン、トム・クルーズ、ジェイソン・ステイサムらは、ほとんど本人と演じるキャラが同化しているが、それは長いキャリアでイメージを積み上げてきた成果でもある。しかしレイノルズはあえて「自分自身を演じる」ことで、逆説的に映画スターになったのだ。
 

 

『デッドプール＆ウルヴァリン』（2024年） ※撮影中

『デッドプール２』（2018年）ではなんとライアン・レイノルズ役としても登場し、シリーズ最新作『デッドプール＆ウルヴァリン』では、ウルヴァリン役から引退したはずのヒュー・ジャックマンを復帰させて、レイノルズとジャックマンがいがみ合うというプロレス的アングルを大々的に宣伝に活用している。もちろん2人の仲が悪かろうはずがなく、現実世界でのおフザけを自分たちが演じるキャラクターの場外乱闘と重ね合わせて、お祭り騒ぎを演出しているのである。

もうひとつ、レイノルズで特徴的なのが、映画スターの座に達したのに、決して偉ぶろうとしないスタンス。どんな業界でも、ある程度のポジションを確立すると、本人が望む望まざるに関わらず大物として扱われ、序列にこだわるようになるものだが、レイノルズほどフットワーク軽く、他人の主演作にゲスト出演してくれるスターはいないのではないか。

『デッドプール』の大成功後に絞っても、ドウェイン・ジョンソンとジェイソン・ステイサムがW主演した『ワイルド・スピード／スーパーコンボ』（2019年）では、調子のいいCIAエージェント役で顔出し。ブラッド・ピット主演の『ブレット・トレイン』（2022年）でも、あまり役に立たない殺し屋役でチラリと登場。クリス・エヴァンスとアナ・デ・アルマスが共演したアクションコメディ『ゴーステッド Ghosted』（2023年）にもカメオ出演。しかも、どれもこれも「大御所登場！」という仰々しさはなく、気軽に遊びにきているような風情なのだ。

自分自身のキャラを売りにしつつ、ゲスト出演の敷居の低さを感じさせるスターにもうひとりチャニング・テイタムがいるが（テイタムはレイノルズの主演＆プロデュース作『フリー・ガイ』（2021年）にもゲスト出演している）、どちらも業界内のマウント合戦に参戦するのではなく、とっつきやすいキャラを売りにして確実に人脈を広げている。

共演者にとってもスタッフにしてもわれわれ観客にとっても「一緒につるめば楽しそう！」と思わせてくれる気さくさがレイノルズの最大の強み。このせちがらい世の中をサバイブするためにも、みごとハリウッドでのし上がったレイノルズのセルフプロデュース力から大いに学ぶところがあるのではないだろうか。

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