まずこのグラマラスなデザインを見てほしい。写真だけ見ればこれが、立体駐車場に入るサイズだと思わないだろう。事実、実物を目の当たりにしても、全長 4535 ×全幅 1800 ×全高 1430 ㎜のボディはディメンションよりも大きく見える。これこそが全モデルでキドニーグリルを採用している〈ビー・エム・ダブリュー〉の、デザイン戦略のなせるワザかも。 

 
写真はM235i ｘDriveグランクーペ
最上級のM235i ｘDriveグランクーペを選べば、セリウム・グレーカラーのメッシュデザインがあしらわれたキドニーグリルが存在感バツグン。レーシングにインスパイアされたデザインだというから、小さなボディに凝縮されたパフォーマンスに、乗る前からうんと期待してしまう。

だけどちょっと待って。ハイパフォーマンスな“M”だけじゃなく、２シリーズグランクーペには、1.5ℓ直3ガソリンターボの218iグランクーペ、そして2ℓ直4ディーゼルターボの218d グランクーペも存在する。それらには、最上級のM235i ｘDriveグランクーペにも搭載されているMスポーツ・サスペンションやMスポーツ専用インテリア＆エクステリアなどが用意された“Mスポーツ”グレードも設定されている。双方FFで鼻先軽く、街乗りならコチラで十分というパワフルさを発揮するから、普段のカジュアルなアシとしては、これらが最適だったりもする。 

 
写真は218d グランクーペ
いやいや、とはいえM235i ｘDriveグランクーペは、2ℓ直4エンジンで発揮する306PSのパワーを四輪駆動が受け止める。さらにMスポーツ・ブレーキなど最高の素材が導入されているしなぁ……。う～ん、どちらがよいのか迷うところだ。

しかし、実のところどれを選んでも、リッチな気分になれることは変わりない。〈ビー・エム・ダブリュー〉の偶数モデルらしく、モードな雰囲気はフレームレスドアを採用することで、4ドアでありながらクーペフォルムを持つシルエットに表現されているし（これは本国のデザイナーも最もこだわったところだったという）、なんといってもインテリアがまさに〈ビー・エム・ダブリュー〉らしい堅牢なムード（と使いやすさ）をたたえているので、乗りこむたびに重厚感に包まれること請け合いなのだ。 

 
筆者がこのクルマにはじめて出合ったのは、まさにコロナ禍直前のポルトガルだった。リスボンの古く美しいクラシカルな街並みから、ロカ岬に向かってハンドルを握った。リスボンは道幅が狭く、急峻な石畳の坂道が続く、歴史ある古都だ。その、クルマにはタフすぎる街を郊外に向けて、２シリーズグランクーペは軽やかにパワフルに駆け抜けたものだ。クーペライクなモードな出で立ちも実にドラマチックで、ヨーロッパの港町に素敵にマッチしていた。

日本で再度試乗したとき、そのワクワクするような不思議な高揚感がまた、鮮烈に蘇った。機敏なステアフィール、繊細に吹け上がる〈ビー・エム・ダブリュー〉らしさがふんだんに注ぎこまれたエンジン。このクルマには日常を、旅にしてくれるようなエモさがある、と、筆者は密かに思っている。 

★DATA　〈ビー・エム・ダブリュー〉218iグランクーペ
●全長×全幅×全高：4535×1800×1430mm
●車両重量：1420kg
●ホイールベース：2670mm
●エンジン：1.5ℓ直列3 気筒DOHC
●最高出力：103kW（140PS）／4600rpm
●最大トルク：220Nm（22.4kgm）／1480～4200rpm
●トランスミッション：7速DCT
●駆動方式：前輪駆動
●税込み価格：394万円~