「最近の電気自動車って流線型すぎて……」な〜んてお嘆きの諸兄、このデザインならグッと来ない？　〈メルセデス・ベンツ〉の電気自動車シリーズ“EQ”のラインナップ中はもちろん、輸入・国産見わたしても、ちょっとほかにはないようなアナログ的な雰囲気が、EQBには用意されている。さらにこのEQB、このボディサイズで７人乗り！　ちゃ〜んとGLBのよいところは継承されているのだ。

EQBは全長4685mm×全幅1835mm×全高1705mmと、GLBとほぼ同じサイズ感。日本の道や駐車場にも“ちょうどいい”大きさを叶えている。前後オーバーハングが短く、リアエンドはしっかりとスクエアでSUVらしい、かっちりしたオフロードライクなルックス。そんなサイズの中に実現されたのが、そう、７人乗りシートだ。

テールゲートを開けると、そこにはフラットな荷室が用意されている。しかし、フロアマットを開けてみると、あ〜ら不思議（？）。そこにはコンパクトな３列めシートが収納されている。

シートアレンジは至極シンプルで、ループ状の紐を引くだけ。軽々と３列めのシートがそこに現れる。３列めシートへのエントリーは２列めシートを前にスライドさせ、わずかな隙間から乗り込まなくてはいけないから、日常使いでタフに３列めを使い倒すという用途には不向きかもしれない。だが、急な来客の送迎とかたまに友人を乗せる、なんていうときには十二分に対応するし、なんと３列めの乗員にまでUSB TypeCのポートが用意されているあたり、〈メルセデス・ベンツ〉の全乗員への気遣いが垣間見える。ちなみにISOFIX対応のチャイルドシートは計４座を設置可能。子だくさんでもどんとこい、というワケ。

インテリアはほかのラインナップとほぼ変更なし。唯一〈メルセデス・ベンツ〉のインターフェイスMBUXの画面内に、充電場所やエネルギーフローなど、BEV専用画面が用意されているほかは、内燃機関モデルからの乗り換えであろうが、違和感なく使えるようになっている。

ラインナップは２種。シングルモーターでFFの“EQB250”と前後にモーターを搭載するAWD（４MATIC）の“EQB350 4MATIC”だ。250ではフロントモーターが、350ではリアモーターが新設計になり、このおかげで先に発売されたEQAよりも航続距離を伸ばしている。

さて、肝心の乗り心地だが、簡潔にいえば350は「いかにも〈メルセデス・ベンツ〉！」と唸るほどの高級感と洗練、重厚感を実現している。対して250は、軽やかでEV的な加速や瞬発力を存分に味わえる。どちらも航続距離は468〜520km前半までと魅力的。しかも東京都なら自治体のものを含めて、なんと170万円もの補助金＆税制優遇が！　このデザインとユーティリティ、是非自分の目で確かめてみて！

★DATA　〈メルセデス・ベンツ〉EQB 350 4MATIC
●全長×全幅×全高：4685×1835×1705mm
●車両重量：2160kg
●ホイールベース：2830mm
●一充電走行距離（WLTCモード）：468km
●フロントモーター最高出力：143kW／5800～7600rpm
●フロントモーター最大トルク：370N･m／０～3600rpm
●リアモーター最高出力：74kW／4500～1万4100rpm
●リアモーター最大トルク：150N･m／０～4500rpm
●システム最高出力：215kW（292PS）
●システム最大トルク：520N･m（53.0kgf･m）
●駆動方式：四輪駆動
●税込み価格：870万円