“エクストレイル”の名前では４代目モデルにあたる新型は、初代のイメージを色濃く踏襲した。……というだけあって、３代目のような流線ラインは払拭され、より初代らしい直線基調に立ち返りながらも、先進感を漂わせるというデザインに着地している。

まず、鼻先は面の強さを感じさせるように大型化。また、グリルが地面と垂直に起きて、押し出し感がはっきりと強調された。これによって、いかにも悪路走破を予感させる“四駆っぽさ”は先代よりも明確になった。うん、たしかにタフ感が増したかも！

とはいえ、どこか先進的なのは、ライトの表情のおかげ。上下二段に分かれた大型ユニットを採用することで、真新しさを表現している。

ボディサイズにも若干の変更があった。先代比で全幅は20mmの拡大、全長は30mm短くなり、全高は20mm低くなっている。ワイド＆ローでショートに。ディメンションからも、取り回しのよさが垣間見えるようでしょ？

さらに嬉しいのは、インテリアの質感が大幅に向上したこと。4代目ということもあり、歴代と一緒に年齢を重ねたベテランユーザーの嗜好を考慮したということなのだが、これがけっこう若々しく、そしてリッチな感じなのだ。最上級グレードにはタンカラーも用意され、行き届いた上質感を叶える。大柄なシートもちょっとアメリカン。サポートはほどほどで、しっとりとクルーズできるような感触だ。しかし、そこはさすが〈ニッサン〉。実は走りが大幅にテコ入れされたことこそがニュースなのだ。日本モデルでは全車がe-POWERになって、静粛性はもとより、燃費、パワー、そして悪路走破性までもが先代をはるかに凌駕する仕上がりに。

e-POWERとは、エンジンを発電機にしてパッテリーに電気を貯め、それを動力として走る、いわば電気自動車の一種。つまりエクストレイルの大型ボディをモーターのトルクで力強く押し出し、四輪駆動制御は緻密で、さらにすごく静か。全部いいとこ取りの超優良選手に生まれ変わったのだ。もちろん電気的な四輪駆動は、日常でも使い勝手のいい前後駆動のマネジメントも行ってくれる。

世界で人気のそのワケを、是非試してみて！

★DATA　〈ニッサン〉エクストレイル　G e-4ORCE
●全長×全幅×全高：4660×1840×1720mm
●車両重量：1880kg
●ホイールベース：2705mm
●エンジン：1.5ℓ直列3気筒（可変圧縮比エンジンVCターボ）
●エンジン最高出力：106kW／4400～5000rpm
●エンジン最大トルク：250N･m／2400～4000rpm
●フロントモーター最高出力：150kW／4501～7422rpm
●フロントモーター最大トルク：330N･m／0～3505rpm
●リヤモーター最高出力：100kW／4897～9504rpm
●リヤモーター最大トルク：195N･m／0～4897rpm
●駆動方式：四輪駆動
●税込み価格：449万9000円