PART01
まずは知っておきたい〈ラコステ〉のポロシャツについて

〈ラコステ〉の名品“L.12.12”。このポロシャツとは、長～い付き合いだという人も多いだろう。けれど、その歴史やこだわりをしっかり把握している人は意外と少ないかも。ってことで、まずはこの“L.12.12”についてざっとおさらいしてみよう。

〈ラコステ〉にはポロシャツだけでもかなりのバリエーションが揃っているのだが、その原点となるのが1933年に生まれた“L.12.12”。「エル、トゥエルブ、トゥエルブ」と読むこの1着は、実は世にあるすべてのポロシャツのオリジンにあたるんだとか。ちなみにその品番にも意味がちゃんとある。“L”は〈ラコステ〉の創業者ルネ・ラコステのファミリーネーム、続く“1”は鹿の子生地、“2”は半袖であることを指し、最後の“12”は12番めの試作品だったことを示している。

左：©Underwood & Underwood - Archives Lacoste　右 : ©Archives Lacoste. Fonds Jacques Brugnon

ルネ・ラコステ。1930～40年代に活躍したフランスの名テニスプレイヤー。実業家としても知られている

こちらが〈ラコステ〉の創業者で、テニスプレイヤーとして活躍したルネ・ラコステ。彼より前の世代がテニスをするとき、ドレスシャツのような長袖＆布帛のシャツにスラックスという格好が一般的だった。紳士のスポーツゆえに当時は当たり前だったようだが、そんな格好は激しい運動に適さないのはご想像のとおり。

そんなわけで機能的なテニスウエアを探していたルネ・ラコステ。彼が目をつけたのが、イギリスのポロ競技に着用されていた、吸汗性に優れるニット素材。それを母国フランスに持ち帰り、試行錯誤の末1933年に完成させたコットンニット製の半袖シャツこそが“L.12.12”なのだ。これが90年以上の時を経て、時代に合わせたマイナーチェンジを繰り返し、我々が永久定番として愛するあの1枚へと続いているのだ。

ちなみになぜワニがアイコンかというと、一度噛みついたら離さないワニのような粘り強い、ルネ・ラコステのプレイスタイルに着想を得たんだとか。そんな歴史をもつ春夏に大活躍の1枚が、このたびアップグレードを果たしたというのだから、注目しない手はない。さて、どんなところが進化したのかを見ていこう。
 

PART02
ポロシャツの王道が素材構成を変えてより軽やかに進化！

“L.12.12”といえば、クラシックフィットゆえリラックスムードたっぷりに着られて、襟付き＆美しい風合いの生地のおかげで品格も十分。さらにマザーオブパール製のボタンも上品な印象を格上げてくれる。そんなところが大きな特徴。で、今回の新型、その名も“L.12.12 ライト”は、それらの特徴はそのままに、オーガニックコットンとリサイクルポリエステルのブレンド素材を用いることで、通気性＆伸縮性もさらにアップグレード！

一度触れただけでも、その進化具合がわかるほどに軽やか＆なめらか。豊富なカラバリも大いなる魅力！ 各1万7600円（以上ラコステ／ラコステお客様センター）

オリジナルと新型、それぞれ素材はどう違う？

“L.12.12”は原料に、高級素材のスーピマ綿を100％使用する。スーピマ綿は超長綿の一種で、1本の繊維が長いため細い糸を作ることができる。ゆえに肌当たりが少なく、あの心地いい肌触りを実現している。またほどよい光沢感も上品な見た目にひと役買っている。

一方で“L.12.12 ライト”はというと、環境保全に配慮したオーガニックコットンとリサイクルポリエステルのブレンド素材を採用。同じ鹿の子編みの生地でも従来に比べて軽量化できたことで、着心地も風合いもいっそう軽やかとなった。現代の気候状況に合わせた進化といえるかもしれない。

従来どおりしっかりとした生地感を楽しみたいならオリジナル“L.12.12”を、夏場などにより高い快適性を求めるなら新型の“L.12.12 ライト”を、と豊富なカラバリも合わせ、着る人の好みに合わせて選べるのがなによりの魅力だ。

左写真がL.12.12、右写真がL.12.12ライト。パッと見た目では素材の違いは分かりにくいが、袖を通せばその違いは一目瞭然！
 

PART03
快適に進化したポロシャツの王道、大人ならどう着こなす!?

ここまで、進化した定番ポロ“L.12.12ライト”についていろいろと紹介してきたが、ここからはこの“L.12.12ライト”をどう着こなすべきか、についてのご提案。今回着まわしたのは、春らしい淡いトーンでニュアンスたっぷりに着こなせるベージュの1枚。この春夏のスタイルサンプルとして、是非参考にしてもらいたい！

ブルゾン3万6300円、ポロシャツ1万7600円、デニムパンツ〈原宿店限定〉2万6400円、手に持ったデニムトートバッグ2万6400円、スニーカー1万9800円（以上ラコステ／ラコステお客様センター）

“L.12.12”は上品な見た目が特徴。それは“L.12.12 ライト”も同じ。タフでワイルドなカジュアルコーデに合わせれば、ほどよい中和剤になって大人っぽくて男らしいスタイルに仕上がる。たとえば、ミリタリー調のアウターにデニムといった着こなしに合わせれば、適度にクリーンな印象に。全体を淡いトーンでまとめれば、春らしくて洒落た雰囲気も演出できる。

テイラードジャケット4万1800円、ポロシャツ1万7600円、セットアップパンツ2万2000円、クラッチバッグ1万4300円（以上ラコステ／ラコステお客様センター）

襟付きでスマートな印象がありつつも、シャツに比べリラックス感があるポロシャツ。そんな特徴をうまく活用できるのが、セットアップに合わせた着こなしだ。これならビジネスの場面でもOK。カラバリ豊富で、選び方次第でコーデの雰囲気を変えられ、そしてシワになりにくい新素材なのも“L.12.12 ライト”の魅力だ。

ポロシャツ1万7600円、トラックショーツ9900円〈5月発売予定〉、肩にかけたトラックブルゾン〈5月発売予定〉3万800円、キャップ7700円、ソックス1760円、スニーカー1万8700円、バッグ〈原宿店及び公式通販限定〉3万1900円（以上ラコステ／ラコステお客様センター）

テニスが出自のアイテムなんだから、アクティブシーンに最適なのは当然。通気性と伸縮性の高い鹿の子生地をより軽やかに進化させた “L.12.12 ライト”は、スポーツ時にも快適。テニスのときや、今、ハリウッドセレブに人気のピックルボールなどで是非トライしてみては!?