『アベンジャーズ』（2012年）

2008年にスタートしたマーベル・シネマティック・ユニバース（MCU）は、大ヒット作を次々と送り出し、各ヒーローを演じた俳優たちの代表作を誕生させた。その一人が、ソー役のクリス・ヘムズワースである。ロバート・ダウニーJr.のアイアンマン、エドワード・ノートンのハルク（後にマーク・ラファロにバトンタッチ）に続いて、2011年5月公開の『マイティ・ソー』で主演に抜擢。その直後の7月にはクリス・エヴァンスのキャプテン・アメリカの映画が公開され、“2人のクリス”のマーベル・ヒーロー役で盛り上がった。偶然だが、クリス・ヘムズワースのハリウッドデビュー作『スター・トレック』で、彼の息子に当たる主人公ジェームズ・T・カークを演じたのも、同じファーストネームのクリス・パインだった。
 

 

『スノーホワイト』（2012年）

神の世界“アスガルド”で、王の息子として生まれつつ、父の怒りを買って王位継承権を剥奪された、最強の戦士ソー。“雷神”の異名も持つ彼は、追放先の地球で天文学者のジェーンと親しくなるが、アスガルドでは弟ロキの陰謀が進行していた……という物語の『マイティ・ソー』は浅野忠信のハリウッドデビュー作としても話題になった。そして何より、クリス・ヘムズワースがあまりにもソー役にハマっていたことで、彼の人気も急上昇。超人的な筋肉で無敵のパワーを発揮しつつ、人間の常識を知らず、どこかとぼけた味も醸し出す“天然系”のソーに、クリスの魅力が一体化したのだ。ロキを演じたトム・ヒドルストンも同時に大ブレイク。屈折した兄弟の愛憎関係に“萌えた”ファンも多かった。この共演で、クリスとトムが大の親友になったことも有名。
 

 

『ラッシュ／プライドと友情』（2013年）

『マイティ・ソー』の翌年にはMCUヒーロー集結の『アベンジャーズ』が公開。同シリーズは4本が作られ、『マイティ・ソー／ダーク・ワールド』、『マイティ・ソー バトルロイヤル』、『ソー：ラブ＆サンダー』、そしてカメオ出演の『ドクター・ストレンジ』と、クリス・ヘムズワースはソー役で8本の映画に登場した。生涯の当たり役と言ってもいいだろう。この後、7/26公開の『デッドプール＆ウルヴァリン』にもソーがちらっと登場するらしい。

このように、1つの役が際立って世に知られるようになった俳優は、他の役、他の作品の印象が薄くなる傾向もあるが、クリス・ヘムズワースの場合は、ソーで得た知名度を、さまざまな大作での活躍へとうまく発展させる。
 

 

『ブラックハット』（2015年）

『マイティ・ソー』の翌年の2012年には『スノーホワイト』に出演。主人公（スノーホワイト＝白雪姫）を助ける猟師のエリックを好演する。2013年の『ラッシュ／プライドと友情』では1970年代に活躍した実在のF1ドライバー、ジェームズ・ハント役で、華麗なドライビングテクにも挑んだ。2014年の『ブラックハット』では服役囚の天才ハッカーという複雑な役どころ……と、ファンタジーから骨太な人間ドラマまで、多くのジャンルでインパクトを残す演技を披露。ソー役のために過酷なウェイトトレーニングと1日5食で10kgも増やした体重を、2015年の『白鯨との闘い』では、わずかな水と食料で漂流する役ということで、食事制限で逆に20kg減量するなど役者魂も見せつけた。ロン・ハワード（『ラッシュ』『白鯨』）、マイケル・マン（『ブラックハット』）といった名監督と組んだことで、クリスは演技力も磨いていく。そもそも『マイティ・ソー』は、シェイクスピアも得意とするケネス・ブラナー監督だったので、アクション大作における演技の重要性を叩き込まれていたのだ。
 

 

『白鯨との闘い』（2015年）

そのルックスから基本はタフガイの役が多いクリス・ヘムズワースだが、キャリアを重ねるごとに別の側面、つまり軽妙さも前面に押し出すようになる。『ゴーストバスターズ』（2016年）や『メン・イン・ブラック：インターナショナル』（2019年）といった、かつての人気作の再生ではコミカルな演技にもチャレンジ。自身のイメージとのギャップで笑わせ、俳優としての幅の広さを証明した。とくに前者では、4人の女性“バスターズ”の会社に雇われる受付係役で、マッチョ＆イケメンなのに、おバカなキャラをクリスは楽しそうに演じている。メガネ姿というのも珍しいうえ、ほとんどがアドリブ演技だったようで、彼の素顔を重ねながら観ることも可能だ。
 

 

『タイラー・レイク -命の奪還-』（2020年）

一方でタフガイのイメージを受け継ぐ、正統派のアクション大作で、新たな当たり役にも恵まれる。『タイラー・レイク -命の奪還-』（2020年）だ。グラフィック・ノベルを原作に、傭兵の主人公を託されたクリス。裏社会の危険な任務を請け負う男が、誘拐された麻薬王の息子の奪還に挑む。MCUの世界とは一線を画し、徹底的にリアルなアクションが盛り込まれ、クリスも肉体の限界が試された。ネットフリックスで世界同時配信された本作は、1カ月の視聴世帯数の史上最高をわずか1週間で更新。この大成功によって、2023年には続編も製作され。1作目以上にノンストップの見せ場が用意される。やはりクリス・ヘムズワースには、屈強なヒーローが似合うことを『タイラー・レイク』は再認識させ、そのイメージが、『マッドマックス：フュリオサ』へとつながっていく。

※クリス・ヘムズワースのキャリアを振り返る（３）に続く

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