で、早々にタネ明かしをすると、このユニークな歯車は、実はスモールセコンド。つまり秒を示す役割を担っているワケ。この四角い歯車は60秒に1回転するんだけど、同時にクローバー型の歯車も連動して1回転する仕組み。四角い歯車の角がうま～くクローバーの窪んでいる部分と噛みあう様を見ると、「うわ～、本当に噛み合うんだ～」と、とにかく驚くこと間違いない。しかもよく見ると、各歯車のギザキザ部分は微妙に形が違い、緻密な成型がなされているのがよくわかる。これで精度を出すのは至難の業なんだろうけど、そこはさすがに〈モーリス・ラクロア〉。マスターピースというコレクションを名乗るとおり、最高の技術が投入されているのだ。



とはいえ疑問がもうひとつ。それは、この四角の歯車でどうやって秒を読み取れるかってこと。その答えはやはり四角い歯車にあり。よ～く見て。四角の中が手裏剣のようになっていて、一カ所だけ短い剣先があるでしょ？　そう、そこが60秒間のインデックスを指し示すポインター。写真でいうと、現在44秒の位置を示しているのがわかるだろう。

さらにこんなギミックだけで終わらないのがこの時計。実は、もうひとつ遊び心のある仕掛けが用意されている。それがダイヤルの4時から6時位置にある、レトログラード式カレンダー表示機構。これは、日付針がアーチ型に沿って進み、端までいくとピョンとジャンプして始点に戻るという仕掛け。こちらは針の動きの面白さに魅了されるものだけど、こんなユニークな機構があると、ついつい時を忘れて見入っちゃうかも。


ケース径43m、自動巻き、SSケース、アリゲーターストラップ、100m防水。79万円（モーリス・ラクロア／DKSH ジャパン）

もちろんこの時計、高級時計らしさが楽しめるのも魅力。ダイヤルにはギョーシェ彫りのひとつ、“クル・ド・パリ”を装飾。ピラミッド型の模様が規則的に並ぶデザインは、文字盤のアクセントになっていて、極上の美しさ。見た目も、時計全体のシルバーと針やインデックスのブルーのコントラストが上品さを醸し出していて、実にお洒落な印象だ。

というわけで、エレガントなフォルムながら、複雑な機構と装飾で遊び心も持ち合わせている〈モーリス・ラクロア〉の新作歯車時計。お目当ての女性とのデートにしていけば、互いの心の歯車も噛み合う、なんてことが起こるかも⁉