旅先で、その国を本当に知るなら、観光名所を巡るだけでは少し物足りない。歴史や文化に触れ、そこで暮らす人々の価値観を知り、そして食を味わう。そんな体験があってこそ、その国の魅力はより立体的に見えてくる。

そんな特別な時間を東京で叶えてくれたのが、クレジットカードの〈ダイナースクラブ〉が会員向けに提供するプログラム『カルチャーラボ』。今回はその人気シリーズ『大使館を訪ねて』の第12回として、駐日スリランカ大使公邸を舞台に開催された。人気の高いプログラムだけに、今回集った約30名も、倍率の高い抽選を見事に勝ち抜いた参加者たちなのだとか。

普段は足を踏み入れる機会のない大使公邸で、スリランカの歴史や文化に耳を傾け、その食文化までじっくりと味わう。まるで現地を旅しているような、ひと味違う文化体験となった。


ピヴィトゥル・ジャナック・クマーラシンハ駐日スリランカ大使が冒頭にご挨拶。「スリランカの魅力を実際に体感していただき、現地を訪れるきっかけになってくれたら嬉しい」とコメント

『カルチャーラボ』は、これからの人生を豊かにする『学び』『体験』『出会い』をテーマに、さまざまな分野の魅力に触れる機会を提供しているプログラム。なかでも『大使館を訪ねて』シリーズは、各国の歴史や文化、食を、その国ゆかりの場所で体験できる人気企画となっている。

今回のスリランカ編でも、まずは大使館関係者から歴史や観光、文化について話を聞きながら、知られざるスリランカの魅力に触れていった。

インド洋に浮かぶ島国、スリランカ。豊かな自然や多彩な文化を持ち、世界遺産も数多く存在する。日本とは1952年に国交を樹立して以来、70年以上にわたって友好関係を築いてきた。改めてその奥深い魅力を知ることで、現地に思いを馳せる参加者も少なくなかったはず。


さらに、伝統舞踊も披露された。煌びやかな衣装をまとい、ダイナミックな動きが特徴の『キャンディアンダンス』は、力強さとしなやかさを併せ持つ舞い。そのリズミカルなステップが、会場を心地よい高揚感で包み込んでいく。

後半には、キャンディアン・ドラミングと呼ばれる太鼓演奏も加わり、さらに迫力あるパフォーマンスへ。力強く響き渡る太鼓の音が全身を貫き、思わず目を閉じれば、まるでスリランカの伝統行事に参加しているかのような感覚に浸れた。



締めくくりは、弦楽三重奏によるスリランカ国歌や、同国を代表する楽曲の演奏。美しい旋律が会場を包み込み、参加者を魅了した。



そして、スリランカを語るうえで欠かせないのが食文化だろう。今回のプログラムでは、スリランカの名物料理を数多く用意。人気メニューのひとつ、『ホッパー』の実演も行われた。



ホッパーとは、米粉などを使った生地を専用の鍋で焼き上げる料理。器のような独特のフォルムが可愛らしく、スリランカでは朝食や軽食などとして親しまれているそう。この日はコシヒカリの米粉を使用したそう。このホッパーの中には、目玉焼きがセットされ、外側のホッパーをちぎって黄身に絡めながらいただく。パリッとした生地に、とろりとした黄身が絡み、クセになる味わいだった。

実際に目の前で調理の様子を見ることで、料理そのものだけでなく、そこに根づく食文化まで感じられる。こうした『見る』『聞く』『味わう』がひとつになった体験こそ、『カルチャーラボ』ならではの魅力といえるだろう。



さらに、モダンスリランカ料理もビュッフェスタイルで登場。スパイスを効かせながら、素材の持ち味を引き出した料理がずらりと並んだ。香りや味わいの異なる料理をひとつひとつ楽しむことで、スリランカ料理の奥深さを体感。スパイスが効いているとはいえ、決して辛すぎるわけではない。口に広がる豊かな風味に、鼻へ抜ける香り、そしてスッキリとした後味。どれも味わい深く、もっといろいろなスリランカ料理を知りたくなるほどだった。

〈ダイナースクラブ〉が提案する『カルチャーラボ』は、カード決済のその先にある価値に目を向けたもの。普段なら出会えない人や文化、場所に触れ、新しい興味を見つける。そんな“大人のための体験”を、カード会員向けのサービスとして提供している。

大使公邸という特別な空間で、スリランカの文化を知り、料理を味わう。それは、東京にいながらにして異国を旅するような感覚ともいえるだろう。こうした知的好奇心を満たしてくれるのも、大人のためのカルチャー体験の面白さ。

次の旅先を探すように、次の“知りたい”を探す。そんな楽しみ方を、〈ダイナースクラブ〉なら見つけられるかもしれない。