そんなとき、〈アウディ〉からフルモデルチェンジを果たして登場した、新型“Audi A1 Sportback”にご注目いただきたい。

もちろん〈アウディ〉にも魅力的なSUVがたくさんラインナップしている。けれど、今、そんなSUV慣れした目でこのクルマを見ると、これがすごく個性的で魅力的！　さらに、ラゲッジスペースの使い勝手や後席のニークリアランスなど、大型モデルにも負けないくらいの工夫がたくさんなされているのもこのクルマ。そう、小さなカラダに使いやすさや洗練がギュっと濃縮されている、まるで大人の隠れ家のような面白みを感じさせる1台となっているのだ。




まずデザインが美しい。間延び感を感じるスキも与えないボディサイズだからこそ、イマの〈アウディ〉らしい、シャープな塊感がある。

さらにフロントマスクに注目してみて。お馴染みシングルフレームグリルの上部に、3つのスリットが確認できるはず。これは〈アウディ〉モータースポーツの純血である“Audi Sport quattro”からインスパイアされたモノ。また、サイドビューにも同じ理由でCピラーの直線基調を採用。こんなにコンパクトなボディながらも、見た目からもしっかりと“走り”を感じさせてくれちゃうのだ。

もちろん、ハンドリングも抜群。A1はブランドのエントリーモデルとしての役割をも担うから、FFのみの展開となりお値段も控えめ。しかし、走りにはちゃ〜んと“クワトロ味”があるからビックリ。

そもそも、『四輪駆動は曲がりにくくて……』な〜んていう心配は〈アウディ〉のクワトロに当てはまらないけれど、“Audi A1 Sportback”は、FFならではのターンインのクイックな反応が味わえるもの。加えて、コーナリング後半にはまるで四輪駆動ライクな押し出しまで感じさせてくれるという、美味しいとこ取りな走りが用意されている。「なんでこんな驚異のハンドリングが実現出来るの⁉ 」なんて、運転が好きな人ほど新鮮な喜びを感じられるはずだ。

その理由はこのボディサイズと、前モデルよりも95mm伸ばされたホイールベース、そして軽量化。さらには、新搭載となった1.5ℓターボの1.5 TFSIに組み合わされた新開発の7速Sトロニックも走りのよさに大いに貢献。胸が高鳴る走りは、それらの協調制御の賜物といえるだろう。

さらに近年、コンパクトモデルには、上級グレードよりも早く、最新のデジタルモノが組みこまれる傾向にあるけれど、このA1も期待を裏切らない。

デジタルコンシャスな世代をも満足させるのは、先進的なインフォテイメントシステムだ。ナビは“Audi Connect”と連携することで、車載検索とオンライン検索を組み合わせたハイブリッドルートガイダンスを実行。目的地までの交通状況をクラウド上で計算するほか、駐車場やレストランなどを素早く見つけることが可能となっている。ということは、なにかと時間に追われがちな『Safari Online』世代にも嬉しい、“時短”をも提供してくれると理解していいい。

また、ガジェット好きな人にも、このインターフェースはユニークな相棒になってくれそうだ。“Apple CarPlay”や“Android Auto”を介して、自分のスマホを10.1インチのMMIタッチディスプレイに表示させることもできるし、置くだけでスマホを充電できるワイヤレスチャージングも備えられている。さらに複数のガジェットを使いこなす人に朗報なのが、２つあるUSBポートのうちひとつがType-C規格ってこと。つまり、ノートパソコンまで充電できる、大きな出力に対応したってこと。う～ん、これは使い勝手がよさそうじゃない？

もしアナタが、「クルマは好きだけど、スペックまで深堀りするほどオタクじゃないなぁ」な〜んて感じでも、心配ご無用。このインターフェースはスマホ感覚ですべての操作が行えるから、いわばトリセツ要らずで即、行動もOK。こんな装備をてんこ盛りしたA1なら、きっと、もっとクルマと仲よくなれちゃうから！

★DATA　〈アウディ〉“Audi A1 Sportback 35 TFSI advanced”
●全長×全幅×全高：4040×1740×1435mm
●ホイールベース：2560mm
●エンジン：1.5ℓ直列4気筒DOHCターボチャージャー
●最高出力：110kW（150PS）／5000～6000rpm
●最大トルク：250Nm（25.5kgm）／1500～3500rpm
●トランスミッション：7速Sトロニック
●駆動方式：前輪駆動
●税込み価格：365万円