リゾート内でもじゅうぶんバカンスを楽しめることはわかってもらえたはず。それでも、せっかくハワイ島に来たのだから島のほかの部分ものぞいてみたい。そう考えるのも当然のこと。であれば、レセプションにご相談を。希望に応じて素晴らしいツアーを紹介してくれる。なかでも２つ、是非体験してほしいアクティビティをご紹介しよう。

ひとつめにご紹介したいのが、“マウナケア・サンライズ・ツアー”。

深夜2時半出発。そう聞くとちょっとひるんでしまうだろうか。でも、そんな早起きの辛さも一瞬で消え去ってしまうのがこちらのツアー。

ガイドの説明を聞きつつバスに揺られながら向かうのは、ハワイ諸島でも最も高い標高4205mを誇るマウナケア火山。実は山の半分以上が海のなか、というこの火山は、海底の裾野から計算すると、実はエベレストを抜いて世界で一番高い山。そんな大きな山から望むサンライズは、どんなものなのだろうと期待に胸を膨らませながら、バスもどんどんと山を登っていく。車内にいても気温がどんどん下がっていき、もう到底ハワイとは思えない寒さに。２時間ほどバスを走らせたところで、途中下車。貸してもらったダウンコートを着込み、バスを降りた次の瞬間目に飛び込んできたのは、息をのむような美しい星空!

天候が安定していて空気の澄んでいるマウナケア山頂付近は実は星空を眺めるのにも絶好のポイント。南十字星と北極星が同時に見える世界で唯一のポイントでもあるのだとか。温かいホットチョコレートをいただきながら見る壮大な星空は、人生観すら変えそうなスケールと言っても過言ではないはずだ。

感動的な星空を後にし、さらにバスを走らせること約１時間。サンライズにもさらに胸を高まらせていると、ついにマウナケアの山頂に到着。と、同時にあたりの空は美しいグラデーションに染まり始めている。急いでバスから降り、オレンジ色に染まる雲海を眺めていると、ついに雲の間から一筋の光が。神々しいご来光の瞬間だ。 

力強く美しいご来光は、見ているだけで心洗われるよう。この景色を見た瞬間に、もう眠気も寒さも、すっかり吹き飛んでいること間違いない。澄んだマウナケアの空気の中で見る日の出は、写真で見る風景とはまた違うパワーがある。その力強いハワイ島の空気を、ぜひ自分の五感すべてで体験してみてはどうだろう。

●ハワイ・フォレスト・ツアー
URL：www.hawaii-forest.com/tours/maunakea-summit-sunrise/


もうひとつ、ハワイ島をどっぷり体験できるツアーを。

“ビッグアイランド”の愛称を持つとおり、ハワイ諸島で一番大きなハワイ島。これを隅々まで見て回るとなると、ちょっと時間も体力もロスが多い。そこでおすすめなのがヘリコプターで島をぐるりと巡ってしまうという方法。

出発場所は、なんと〈フォーシーズンズ リゾート フアラライ〉のゴルフコース。ここから一気に舞い上がってハワイ島の観光名所を4時間ほどのフライトでいくつも制覇できてしまう、なんとも贅沢なツアーだ。

ヘリが飛ぶコースは天候や火山の状況（！）などによっても変わるが、ハワイ島内の有名な観光スポットをはじめ、自分の足で行くのがおっくうな場所、はたまた自分の足では絶対に行けないような荒野の絶景へも連れて行ってくれる。

今回我々を空の旅に連れて行ってくれたのは〈パラダイス・ヘリコプター〉。日本人パイロットも在籍しているから、希望すれば日本語でのツアーも可能なのが嬉しいところ。６名ほどのグループなら１機を貸し切る“チャーターエクスピリエンス”が、少人数のグループであれば“サークル・アイランド・ツアー”がおすすめだそう。

上空から見るハワイ島は、きっと知られざる魅力にあふれているに違いない。

●パラダイス・ヘリコプター
URL：paradisecopters.com