掲げられたキーワードは、ずばり“熟成”だ。大きく変えることだけが進化ではない、ISが培ってきた本質を徹底的に研ぎ澄ますことで、今の時代にふさわしい洗練をまとった、というのがその内訳。

まず注目したいのが、その“対話できる走り”の深化だ。電動パワーステアリング（EPS）を刷新し、少ない操舵角でも狙いどおりにトレースできるバリアブルギヤを採用。さらに、路面からのショックを抑えつつ車両の安定性を高めるAVSにも改良が施された。意のままにクルマが動く感覚は、まさにドライバーとクルマが気持ちを通わせる“Lexus Driving Signature”そのもの。週末のドライブがこれまで以上に特別な時間になることは間違いない。

ルックスも、よりアグレッシブで精悍なものへとブラッシュアップされた。低重心、かつワイドなスタンスを強調した新フロントフェイスは、道行く人の視線を奪うほどの力強さを放っている。ボディカラーには、都会的な新色“ニュートリノグレー”を含む計8色が設定され、足元を飾る新意匠の19インチ軽量アルミホイールがスポーティな佇まいを完成させている。

インテリアに目を向ければ、そこには機能性と美学が共存する大人のコックピットが広がる。12.3インチに大型化されたタッチディスプレイとフル液晶メーターは、高い視認性と操作性を実現。加えて、竹繊維の陰影が美しい新規開発のオーナメントパネル“Forged bamboo”や、太陽の紅炎をイメージした新色“PROMINENCE（プロミネンス）”のインテリアカラーが、室内を力強く、かつエレガントに彩って、かなり華やかだ。

さらに、こだわり派の貴兄に是非チェックしてほしいのが、特別仕様車“F SPORT Mode Black Ⅴ”だ。ブラック塗装のBBS製鍛造アルミホイールやウルトラスエードのシートを採用し、ストイックなまでにスポーティさを突き詰めた1台に仕上がっている。最新の安全装備“Lexus Safety System +”や、渋滞時の運転をサポートする高度運転支援技術も搭載され、全方位で抜かりはない。

写真はすべて特別仕様車“F SPORT Mode Black Ⅴ”

価格は580万円から。 四半世紀以上にわたって愛され続けてきたISが、熟成を経てたどり着いた新たなステージ。この“深化”を、是非自らの手で確かめてみてはいかがだろうか。

★DATA　〈レクサス〉IS300h“F SPORT Mode Black Ⅴ”
●全長×全幅×全高：4720×1840×1435㎜
●車両重量：1710kg
●ホイールベース：2800㎜
●エンジン：2.5ℓ直列4気筒＋ハイブリッドシステム
●エンジン最高出力：131kW（178PS）／6000rpm
●エンジン最大トルク：221N･m（22.5 kgf・m）／4200〜4800rpm
●モーター最高出力：105kW（143PS）
●モーター最大トルク：300N･m(30.6 kgf・m)
●トランスミッション：電気式無段変速機
●駆動方式：後輪駆動
●税込み価格：675万円