初夏の心地よい風が通り抜ける6月の浜名湖。全国各地から多くのライダーが集まり、さらに韓国からも選手が参戦。会場は国境を越えた交流と熱気に包まれた。浜名湖は海水と淡水が混ざり合う"汽水湖"。実はこれ、ウェイクサーフィンにおいて抜群のアドバンテージなのだ。淡水よりも浮力が得られやすく、海水よりもベタつきにくい。さらに周囲を陸地に囲まれているため、外洋のような不規則なうねりが発生せず、常にウェイクサーフィンにとって"抜群の水面コンディション"がキープされる。今大会でも、時折雨がパラつくシーンがあったものの、水面は終始フラットのグッドコンディション。そこに今回はミリタリーグリーンとストーングレーを組み合わせた存在感のあるカラーリングの公式大会艇センチュリオン Fi23が最高の波をつくりだす。水上でもひときわ目を引くスタイリングと、センチュリオンならではの安定したウェイブ性能で選手たちが最高のパフォーマンスを発揮できる環境を生み出し、大会を支えた。 

今大会で最もギャラリーを熱狂させたのは、間違いなく女子プロクラスだった。 今回は日本国内だけでなく、美意識もスキルも高い韓国のトップライダー3名が海を渡って参戦。計6名による、華やかかつ過激な日韓トップセッションが幕を開けた。目が眩むような高速スピンや、ビッグエアーが決まるたび、特設マリーナからは割れんばかりの歓声が上がる。そして、ジャッジやギャラリーの視線を釘付けにし、見事頂点に立ったのは、今年高校生になったばかりの新星・安孫子琉那選手。プレッシャーのかかる決勝の舞台でも、ノーフォールで多彩なトリックを次々と成功させる完璧なライディングを披露。遊び心と大人の余裕さえ感じさせるスムースなライディングで海外勢の猛追を退け、堂々の優勝を飾った。なお、2位と3位には韓国人選手が入賞し、まさにアジアのウェイクサーフィンを牽引するハイレベルな国際戦となった。

そして、大人顔負けのライディングで、会場を驚かせたのがグロメッツ。ボーイズ＆ガールズクラスのグロメッツたちは普段は一緒に練習する仲間でありながらも、大会ではライバル同士。真剣な眼差しで勝負する姿は印象的だった。仲間同士で励ましあいながら、スタイリッシュな技を繰り出す彼らを見ていると、日本のウェイクサーフィンの未来は明るいと確信させられる。

ところで「ウェイクサーフィンってどうやって勝敗を決めるの？」という人のために、WSWSのルールを少し解説しておこう。ルールは驚くほどシンプルで、誰もが直感的に楽しめるものになっている。ライダーは、水面に浮かべられた2カ所のブイの間、約500mを往復（2パス）してワザを競い合う。片道で2回フォールしたら、そこで1パス分の演技は終了。ワザのリスク、難易度、完成度、バリエーション、印象度の5項目に対して各10点満点で評価。ボートに同乗したジャッジ3人の合計点で順位が決まるというルールだ。 

東名高速からのアクセスがよく、周辺にはラグジュアリーな舘山寺温泉や、極上の鰻を味わえるローカルグルメが充実している浜名湖。今大会は総勢３０名の参加者によって、技を競い合った。またプロクラスはプロメンサーフだけでなくプロメンスキムも行われた。スキムは通常のサーフスタイルとは違い、スキムボードを使用し、ボードを自在に操り、回転技やテクニカルなトリックを楽しむスタイル。

そして、なによりWSWSの魅力は、プロの熾烈なバトルだけではない。ビギナーからアドバンスまで誰もが同じ波をシェアし、お互いのライディングを称え合うカルチャーそのものにある。心地よい疲労感に包まれながら、夕暮れの浜名湖を眺めるライダーたちの笑顔。日本の美しい湖畔が、まるでマリンスポーツ天国のハワイやカリフォルニアのように見えた特別な1日となった。また会場にはメインスポンサー各社のブースも立ち並び、最新アイテムの展示や来場者との交流が行われるなど、競技だけでなくウェイクサーフィンカルチャーそのものを楽しめる空間が広がっていた。そこは、単なる競技会という枠を超えた、洗練された大人のための"プレミアムな水上の社交場"のような光景が広がっていた。